大自然没有呈现出人们想要的世界模式,因此人们必须重新改造世界。为了创造新秩序,人们需要关于这种秩序应该是什么样的信息、如何建造它的知识,以及使其成型的能量。过去发生的许多工业技术革命都把焦点投放在能源部分水力、蒸汽机、电动机和内燃机等。不过,现在进行中的技术革命并非由能源驱动,而是由信息引领。从波音747到苹果手机都由常见、廉价材料制成,但是成品却价值不菲,其中绝大部分价值来源于其包含的信息量。现在主要制造业增长出现在中国、印度和其他发展中国家,但是它们的机器、材料和技术很多都来自其他地方。相反发达国家应该依靠开发高技术工具和金融、物流和市场等需要的智能操纵物质等为增长点。本期杂志封面系列报道探讨了新技术、材料和方法对制造业未来的塑造。
《自然》,4月18日刊腔棘鱼基因组测序完成1938年在南非近海捕捞到一条非洲腔棘鱼,当时它引起了国际关注,因为腔棘鱼被认为在7000万年前就灭绝了。现在,它的基因组已被测序。系统发育基因组分析解决了哪种肉鳍鱼是陆地脊椎动物关系最近的现存亲缘种的这个长期未能解决的问题它是肺鱼,而不是腔棘鱼。腔棘鱼的蛋白编码基因在缓慢演化,这也许可以解释今天的腔棘鱼看起来与其3亿年前的化石祖先何以相似。对基因和调控元素变化所作研究,显示了包括脑和鳍发育、免疫和氮排泄等在内的因素在脊椎动物对陆地生活适应过程中的重要性。本期封面照片展示的是在南非“索德瓦纳湾”拍摄的一条非洲腔棘鱼和一个潜水员。
21世纪,科技工作人员需要新的技能和知识,以便与千变万化的科技并驾齐驱。更大规模、更多样化的学生群体也呼吁学习知识的权利封面。所有的世界公民,无论是在医务室还是投票站,必须更好、及时地获得信息。所有这些需求都要求扩展、提高科学教育。在本期《科学》杂志特刊中,杂志邀请专家讨论了科学教育面临的最主要挑战